Même les plus belles histoires ont une fin. À 39 ans, Lionel Messi a annoncé lundi 31 août sa retraite internationale, mettant ainsi un terme à plus de deux décennies passées sous le maillot argentin. Dans un message publié sur Instagram, le capitaine de l’Albiceleste a expliqué avoir mûrement réfléchi à cette décision après la défaite face à l’Espagne en finale de la Coupe du monde 2026.
« Après tout ce temps écoulé depuis la finale, et après y avoir longuement réfléchi, je tiens à annoncer à tout le monde que je prends ma retraite de l’équipe nationale », a écrit Messi. Le joueur, qui compte 207 sélections et 125 buts avec l’Argentine, affirme avoir toujours « tout donné » pour l’équipe nationale. Il quitte la sélection avec un palmarès exceptionnel, marqué notamment par la Coupe du monde 2022 et deux titres de Copa América, remportés en 2021 et 2024.
Cette annonce marque ainsi la fin d’une époque pour le football argentin. Messi a également reconnu que le moment était venu de laisser la place à une nouvelle génération de joueurs. S’il ne représentera plus l’Albiceleste, le huit fois vainqueur du Ballon d’Or poursuivra sa carrière en club à l’Inter Miami.
~ Mackendy Filderice
